
La historia clínica de personas que sufren de dolor de cabeza, dolor de cuello y sensación de cansancio mandibular guarda una relación con episodios de apriete dentario diurno y rechinamiento nocturno que experimentan y reportan estos pacientes.
El apriete y rechinamiento es una función alterada del sistema masticatorio que se conoce con el nombre de bruxismo y que se manifiesta a nivel de todos los componentes del sistema masticatorio, siendo los dientes los órganos en los cuales se hace más evidente tanto para el paciente como para el dentista. Producto de este rechinamiento y apriete los dientes se desgastan e incluso pueden llegar a fracturarse. El hueso que soporta los dientes sufre un proceso de reabsorción por la sobrecarga que recibe lo que puede llegar a provocar en ocasiones la pérdida del diente por falta de soporte óseo.
Otras estructuras que se ven afectadas por el bruxismo son las articulaciones que relacionan la mandíbula al cráneo, las articulaciones temporo mandibulares, en las cuales pueden debutar episodios de dolor, ruidos, saltos y episodios de traba o bloqueo a la apertura mandibular. El paciente relaciona el dolor articular con un dolor de oídos, motivo que lo hace consultar al otorrino pensando en una patología otica la cual es en la mayoría de las veces descartada por el especialista.
Dolor de cabeza y de cuello son otra causa de consulta frecuente y es el odontólogo especialista en trastornos temporomandibulares y dolor orofacial quien tiene las competencias para diagnosticar y relacionar estas dolencias. Muchos pacientes aquejados de cefaleas consultan a Neurólogos y Neurocirujanos en busca de solución a su dolencia y en un alto porcentaje no existe alteraciones neurológicas que puedan relacionarse con su dolor de cabeza y dolores musculares de la región cervical.
El dolor es provocado por la contractura y posterior inflamación de los músculos que al estar relacionados con el territorio cráneo facial son responsables en un alto porcentaje de este dolor crónico.